솔직히 말씀드릴게요. 수능 수학 시험지를 받았을 때, 마지막 페이지는 쳐다도 보지 못하고 종이 울렸던 그 순간. ‘이번 생은 망했구나’ 싶었습니다. 나름 열심히 공부했다고 자부했지만, 성적표에 찍힌 5등급이라는 숫자는 제 꿈이었던 공대에 다가가기에는 너무나도 먼 거리였습니다. 인서울은 고사하고 지방대 합격도 장담할 수 없는 점수였죠.
재수를 결심한 순간, 제 마음을 가장 무겁게 짓누른 것은 실패에 대한 두려움보다는 당장 부모님께 손 벌려야 하는 현실적인 비용 문제였습니다.
재수학원, ‘추가 비용’의 늪에 빠지지 않는 법
유명하다는 기숙학원과 종합반 상담을 꽤 많이 다녔습니다. 그런데 상담을 받을수록 오히려 더 혼란스러워지더라고요. “월 200~300만 원 정도면 괜찮지 않을까?” 막연하게 생각했던 것과 달리, 상담실장님들이 내미는 견적서는 전혀 다른 이야기였습니다.
기본 수업료는 말 그대로 ‘시작’일 뿐이었어요. ‘수학 5등급이면 정규 수업만으로는 부족하니 추가 과외는 필수’, ‘이 부분을 보완하려면 특강을 들어야 한다’, ‘이것도, 저것도 전부 별도 비용’이라는 말들이 쏟아져 나왔습니다. 옵션을 하나씩 추가할 때마다 재수학원비용은 눈덩이처럼 불어나, 월 400~500만 원은 우습게 나오겠더라고요.
부모님 노후 자금을 제가 다 까먹는 건 아닌가 하는 죄책감이 밀려왔습니다. 무조건 고액 과외가 답이 아니었습니다. 비용은 합리적이면서도 저와 같은 노베이스 학생을 1:1로 집중 케어해 줄 수 있는 곳을 간절히 찾고 싶었습니다.
정말 운 좋게도, 제가 바라던 모든 조건을 충족하는 재수학원을 찾았습니다. 바로 ’72시간재수학원’이었는데요. 이곳의 가장 큰 특징은 1년 내내 기본 수업료 280만 원 외에는 추가 비용이 전혀 발생하지 않는다는 점이었습니다. 특강이든 1:1 과외든, 추가금이 없다는 사실이 처음에는 믿기지 않았지만, 놀랍게도 사실이었습니다.
1. ‘진단’부터 시작하는 꼼꼼한 학습 분석
이 학원에 입소하자마자 가장 먼저 한 일은 수업이 아니었습니다. 바로 정확한 학습 진단이었습니다. 가장 신뢰할 수 있다는 학습 유형 검사 프로그램과 다양한 모의 테스트를 통해 제 강점과 약점을 꼼꼼하게 분석했습니다. 입시 컨설턴트 선생님께서 명확하게 말씀하시더라고요. “정확한 진단 없이는 목표와 계획을 세울 수 없습니다.” 제 성향과 취약점을 뼈대부터 분석한 후에야 비로소 본격적인 공부가 시작되었습니다.
2. ‘무제한 1:1 과외’로 수학 자신감 되찾기
처음에는 합리적인 재수학원비용 때문에 퀄리티에 대한 걱정도 있었지만, 기우였습니다. 100명을 모아놓고 진도만 쫓아가는 대형 강의가 아니라, 강남 1타 강사님이 국어, 수학, 영어, 탐구 전 과목을 저와 1:1로 수업해주셨습니다.
여기에 의대생, 서울대/연세대/고려대 출신 멘토 선생님들이 추가로 붙어 전 과목 1:1 과외까지 진행해주셨죠. 수학 5등급인 저에게 맞춰 중학교 도형부터 다시 잡아주시는데, 이 모든 과외를 추가 비용 없이 무제한으로 받을 수 있다는 점은 정말 큰 메리트였습니다.
3. ‘역질문’과 ‘당일 완벽 이해’로 실력 업그레이드
성적이 오르기 시작한 시점은 바로 ‘역질문’을 많이 받기 시작했을 때였습니다. 선생님들은 제가 공부한 내용을 제대로 이해했는지 확인하기 위해 오히려 저에게 질문을 던지셨습니다. 공식을 왜 그렇게 썼는지, 특정 결과가 왜 도출되었는지 명확하게 설명하지 못하면 절대 넘어가지 않으셨죠. 당일 공부한 내용은 그날 바로 완벽하게 이해했는지 1:1로 점검받아야 하루가 끝났습니다. 공부하다 모르는 것이 생겨도 교실에 질문 전담 멘토 선생님이 상주하고 계셔서 손을 들면 1분 이내로 답변을 받을 수 있었습니다. 흐름이 끊길 일이 없었죠.
4. ‘4단계 집중 관리’ 시스템으로 흔들림 없는 학습
저는 스스로를 ‘의지박약’이라고 생각했지만, 이곳에서는 딴짓을 할 수가 없었습니다. 저 한 명을 위해 입시 컨설턴트, 강남 1타 강사, 의대/SKY 멘토, 담임 선생님까지 총 4분의 선생님이 붙어서 관리해주셨기 때문입니다. 담임 선생님은 플래너를 통해 1시간 단위로 공부 계획을 세워주시고, 주간/월간 단위로 학습 성취도를 정량적으로 분석한 리포트를 만들어 저와 부모님께 보내주셨습니다. 운영진분들의 모토가 ‘정성스럽게, 더 정성스럽게’라고 하는데, 정말 저를 진심으로 케어해주신다는 느낌을 받았습니다.
처음에는 이곳의 시스템이 저와 얼마나 잘 맞을지 걱정하기도 했습니다. 하지만 결과가 모든 것을 증명했습니다. 1월에 입소한 학생 중에서 제가 가장 높은 성적 향상 폭을 기록했고, 평균 등급 역시 가장 높았습니다. 그토록 어려워했던 수학은 6월 모의고사에서 1등급을 받고 수능까지 유지할 수 있었고, 다른 과목들도 모두 1등급을 받아냈습니다. 저와 비슷한 시기에 입소한 다른 학생들도 비슷한 결과를 얻었다는 이야기를 들었을 때, 이곳에서의 선택이 옳았음을 다시 한번 확신했습니다.
재수를 고민하고 계신다면, 단순히 유명한 학원이나 비싼 등록금에 현혹되기보다 자신의 현재 상황을 정확하게 진단하고, 1:1 맞춤 관리가 가능한 합리적인 학원을 신중하게 선택하시길 바랍니다. 저처럼 추가 비용 걱정 없이 꿈을 향해 나아갈 수 있는 곳이 분명 있을 겁니다.